安啦媽的ＡＢＣ百寶箱

在這裡提供安啦媽所有文章的一欄表以供媽咪們查詢方便, 會隨時update. 

經驗分享 (Tips)

安啦媽的心內話(Thought)

培養一個快樂的孩子vs成功的孩子

從塑化劑看中西的飲食習慣 

就算資優又如何?

華人老公大評比 

最近陸續收到許多媽咪問我是否可以代買的留言，所以在這裡一次跟大家說明清楚：

安啦媽在pixnet純粹是經驗分享, 目前並沒有提供代買代購的服務（搞不好哪天失業了，我可能會考慮, 呵呵），不過為了方便我的讀者, 我會陸續加上amazon.com的連結，一方面是因為大部份的東西在amazon都能找到，而且它的價格向來合理, 大部份商品介紹詳盡，又有很多賣家在上面競價，此外，最大的原因則是安啦媽最近才發現amazon有提供國際郵寄的服務，雖然不便宜，但是對於認真想要買這些國內沒有進口的書籍玩具，又沒有親友在美國的媽咪們來說，不失為一個可靠的管道。有興趣的媽咪們可參考以下連結：

http://www.amazon.com/gp/help/customer/display.html/ref=hp_navbox_596184_tips?nodeId=596188

譬如：一般的書籍CD/DVD普通運費(standard shipping)是 $4.99 + $4.99 * (您的購買件數), 運回台灣大概要17~30個工作天, 在付賬前，它會顯示出全部運費是多少，媽咪們可以用這個價錢跟別家代購以及國內進口書店比價，再決定從何處購買，如果買的東西是要扣關稅的話，網上是寫多收的部份它會在六十天後退回到您的信用卡。

上週收到學校發的考試通知, 才想起小朋友下個月要考ISAT, 四月初要考CoGAT and IOWA test, 看完通知後, 原本是要扔進資源回收桶的, 想到台灣的媽媽朋友們一定很好奇, 美國的小朋友是怎麼準備考試的吧？ 有圖有真相, 要不然一定沒人相信我, 這裡的小朋友準備考試的方法, 簡單來說, 就是"吃好睡好" period!

不信嗎？這可是校長發的通知, 不是安啦媽亂鄒的, 我可是每年收兩張類似內容的notice, 到後來看兩行就直接送進資源回收, 因為沒啥建設性, 可別認為這個 ISAT不是啥了不起的考試, 學校不在乎才如此, 這可是攸關學校排名, 校長飯碗的大考啊～  至於CoGAT 和 IOWA test是我們學區拿來做程度分班的考試, 這些standard test像是GRE, GMAT, ACT, SAT等等, 完全沒有考試範圍, 不過因為三年級的小朋友是第一年考, 老師倒是會在課堂上跟小朋友做一份考古題, 讓孩子們熟悉一下題型, 這就是他們所謂的準備考試的方法.

通知重點在幫助孩子準備考試要點如下：

1. 考試當天請確定您的孩子要出席

先跟大家說聲抱歉, 一轉眼離上一次發表文章已經一年多了, 其實這段時間, 安啦媽也沒閒著, 雖然沒生出文章來, 倒是生出了我人生中的第一棟房子, 所以忙工作, 忙搬家, 忙著幫小孩子適應新環境, 等到一切都忙完後,唉～ 人真是不能鬆懈下來, 一鬆懈就懶了, 一懶就把爬格子的時間拿去跟韓劇裡的大叔美男約會, 什麼教授外星人啊, 見鬼的太陽啊, 把我寫作的動力完全給殺光了！ 直到最近發現, 居然有朋友是我的讀者, 呵呵～ 讓我埋藏已久, 心裡的那把火, 再度熊熊的燃燒起來～～ 趁著這股熱血還在沸騰, 趕緊把我這兩年累積的一些經驗跟各位親姑們好好分享！ （每日韓語教學兒：親姑=朋友)

話說我家弟弟過了糟糕二（terrible 2) 和恐怖三（horrible 3）之後, 安啦媽本以為我們母子可以從此過著母慈子“笑”的日子, 可惜, 好景不常啊, 轉眼就到了七歲八歲討狗嫌的年紀, 可惜我家沒有狗, 只有我這隻母老虎, 每日為了練琴, 做功課, 早上起床氣, 我幾乎是照三餐在練獅子吼, DD做事馬虎, 能偷懶絕對偷懶, 我看他的小腦袋裡, 裝的全是怎麼可以用最短的時間, 最耍賴的方法, 做完該做的事, 不, 應該說“混”完該做的事！寫的字像蟲爬不說, 他念書居然是先數一個chapter有幾頁, 然後跟我討價還價, 最後沒辦法, 三行併兩行看, 我都不知他讀進去多少, 我和威爸為了改正他的做事態度, 不知好說歹說了N百次, 每次以為他聽懂了, 結果接下來的對話著實讓我們倆個噴飯加昏倒, 反正當他決心要跟你對著幹時, 真的花再多心思都事倍功半。何況每次一發脾氣就是哭天喊地, 尋死尋活, 用一哭二鬧三上吊來形容一點也不為過！說他完全失去理智嘛, 抓狂時頂嘴起來邏輯性也滿強的, 說他是在演戲嘛, 那這種程度可以拿奧斯卡了！這種種行為真是讓安啦媽頭痛不已啊～～

一天在車子裡, DD跟哥哥聊天聊到某天在學校, 他的朋友做了一些讓他很不開心的事, 他很生氣。

安啦媽：So, you were really upset?

DD: YES. VERY UPSET!

美國小女孩的最愛是American Girls Doll, 小男生的最愛則是樂高了吧! 到了聖誕節前夕, 這兩家的門市生意都是超級一把好的, 進去一趟不花個幾百大洋是出不來的, LEGO就算了, 安啦媽自己也超愛玩的, 不過我是無法理解為啥American Girls可以紅成這樣, 幾乎我認識所有的小女孩聖誕願望NO #1, 就是"她", 您可別以為買一隻洋娃娃能貴到哪兒去, 這家的洋娃娃隨便一隻都是百元起跳, 最恐怖的地方是, 每個洋娃娃還有"自傳"!!! 老娘我自個兒都還沒出自傳, 還得掏腰包買個假娃娃的自傳! CRAZY!! 最瘋狂的是, 除此之外, 您還得幫您家千金買件跟洋娃娃一模一樣的洋裝, 一起上美容院, 一塊兒去喝下午茶 (肥水不落外人田, 這些服務, American Girls全包了!), 這樣搞下來, 嘖嘖! 還好我沒女兒! 我雖然小時候也曾有過幻想自己是小公主的童年夢想, 但是這這這..... 我還是粉難理解啊! 可惜兩家公司都沒上市, 要不然安啦媽我一定投資!

American Girls Doll website

但是在安啦媽的心中, 買樂高可就是銀子花得其所, 花得值得了! 不但具教育意義, 還有收藏的價值, 所以買下去雖然心疼, 但是起碼還可以安慰自己, 將來可以留給我的子子孫孫! (哈!好像想太多了!!) 我個人認為technic 系列, 可以訓練小朋友機械方面的創造力, Mindstorms 則是從小給予小朋友寫電腦程式的訓練, 至於Creator 3 in 1系列, 本人是覺得很划算, 因為付一盒的錢可以組成三種不同的成品, 滿好殺時間的! 最後就是那些給16+,看起來高貴, 價格也貴俗俗的那些hard to find系列了, 這種LEGO常常一斷貨後, 市場上的價格馬上翻兩三翻, 就投資的眼光來說是不錯的, 但是我常常懷疑, 我們家兩隻樂高控, 能讓這麼具誘惑力的LEGO放在架子上十年, 都不會想拿來拼嗎?

以下就是一些安啦媽很喜歡的lego:  

Modular Building series:

安啦媽的school district每年都會舉辦一場"書戰", 英文名為"Battle of the Books", 目的說穿了, 就是用問答競賽的方式, 鼓勵四五年級的小朋友多讀書! 所以每年暑假前, 學區就會公佈新學年的"戰鬥書單", 約末四十本書, 小朋友必須在隔年一月前, 把所有的書讀完, 一月時, 學區內的各校會先舉辦校內初賽, 選出最厲害的幾名小朋友, 這幾名小朋友必須利用課外時間, 跟老師進行特訓, 再於學年末時, 代表學校參加校際比賽.

安啦媽覺得很有趣的地方是, 那個前三名的獎杯不是每年製作一個的, 而是今年哪個學校得了第一名, 這個獎杯就可以待在那個學校一年, 直到明年的冠軍出現為止, 當然獎杯上會刻上歷屆得獎的學校名稱! 這讓安啦媽想起小時候被逼迫參加的朗讀比賽和演講比賽, 同樣的形式, 這個相對而言, 可有趣多了, 不管孩子有沒有代表學校, 有沒有得名, 整個過程中也給了孩子很大的動力多讀了四十本好書, 對於我們這些每天忙得團團賺的職業媽媽而言, 也省了幫孩子挑好書的時間, 當我看到這洋洋灑灑的四十本書單時, 心中的OS是, 太好了, JJ今年份的精神食糧有著落了!

其實這四十本書也不全都是五六百頁的chapter books, 也有一些薄一點的圖畫書, 內容包羅萬象, 但是我們家JJ對於某些題材就特別有興趣, 像是主角有身心殘缺的啦, 災難的啦, 冒險的啦, 家庭有問題的啦等等, 對於跟拯救動物有關的, 他一概沒興趣,  之前, 他老兄選書純粹就是看封面和書名, 要不就是翻了幾頁沒興趣, 就不看了, 讓我這個老媽每次幫他借書都傷透腦筋, 這下可好了, 為了參加Battle of the books, 我請他就算沒興趣, 也至少要看完前三章, 再決定是不是要放棄這本書, 這也因此讓他發現, 很多書都是pass了第一章, 才開始變有趣的, 用書皮來judge一本書, 會錯失了很多的好書, 就像是不能用一個人的外表來judge一個人是一樣的! (咦~這好像是"Wonder"這本書的封底slogan)

好東西當然要跟好朋友們分享囉, 以下便是我們今年的"戰鬥書單", ENJOY!

安啦媽發現, 其實並不是每個家庭都像我們家的小朋友一樣這麼愛玩board games。後來我自己也觀察到, 家裡的Board games, 小朋友最愛玩的, 通常是爸爸最常陪他們玩的那些, 爸爸平常不陪他們玩的game, 他們主動去碰的機率也不大。跟閱讀一樣, 孩子們都喜歡跟媽媽一起看故事書, 媽媽從小陪讀書的孩子, 長大後也比較會有閱讀的習慣, 由此可見, 孩子有很多的習性還是從小父母“陪”出來的, 若是孩子從小就是丟給電視電動養, 那也難怪孩子不愛閱讀, 不愛玩要與人互動的桌上遊戲了。坦白說, 共讀與桌遊大概是成本最低, 也最能有效增加與孩子親密度的活動了。

今天我們再來看看另外三樣安啦媽超推薦的board games吧！

3. Qwirkles

這個也是屬於排列組合的遊戲, 有點像接龍, 也有點像麻將, 遊戲規則很簡單, 你要想辦法用手中的牌, 排列出符合規定(同花異色, or 異花同色)最多的排列組合, 需要用到腦力和眼力, 要玩得好, 是挺不簡單的, 有時候我發現, 小孩子的思想單純, 沒什麼雜事煩心, 玩這種需要專注力的遊戲時, 還不見得會輸大人呢, 常常明明放在眼前的棋, 我們大人反而看不見！這個遊戲得了不少獎, 在amazon 桌遊的排行榜上, 還位居第二名！這遊戲玩上手不難, 可以訓練小朋友的邏輯思考能力, strategy 還有基本的數學加法。

人數：2-4 players

安啦媽向來對於推廣桌上遊戲不遺餘力, 我一直深信跟孩子聯繫感情最好的方法, 就是玩遊戲！常常聽到許多媽媽們抱怨, 老公不陪孩子讀書, 不陪孩子玩, 但是我發現, 其實很多爸爸是想多陪陪孩子, 但是對於陪讀陪玩的內容真的是一點興趣都沒有, 一個故事還沒唸完, 周公就來找他開會了。與其抱怨, 逼迫老公做他們不喜歡的事, 不如花點時間找些爸爸們也能enjoy的活動, 老公們也才能做得持久嘛！相信許多老公都愛打麻將, 愛玩率兵打仗的電動, 其實有很多board games都有這種競賽性的快感, 但是遊戲規則比麻將, 電動簡單許多, 小朋友也可以在遊戲中增強邏輯思考的能力。安啦媽其實很早就發現這一點,所以我們家JJ & DD在爸爸的帶領下, 從小就愛玩Board games。威爸自己也很喜歡玩這些遊戲, 在我們家, 驅動孩子趕快把琴練完, 功課寫完的方法, 不是看電視,玩電動, 而是跟爸爸玩board game。所以他們為了每天在睡前能跟爸爸玩board game, 一回家就會自動自發的把琴練完, 功課寫好, 兩個小鬼拉著老爸玩遊戲, 我也樂得輕鬆逍遙啊！ 很多我的媽媽朋友都覺得很不可思議。可見他們玩game的癮頭有多大, (ㄟ～ 有時候我還在想我是不是在訓練倆個小賭鬼啊～）從遊戲的過程中,也可以看出一個孩子的個性, 就像老丈人看未來女婿, 就要跟他打麻將, 看他牌品如何, 玩board game其實跟打麻將沒兩樣, 家長們也可因此更瞭解孩子們的差異。為了讓遊戲更為刺激, 威爸常常在玩的過程中, 聲東擊西, 鬼吼鬼叫的,激起孩子們想贏的好勝心, 整個過程變得十分的有趣, 孩子們的反應, 常常讓我們想都想不到,也常常發生很多好笑的對話呢！

以下安啦媽來推薦幾項我們家老爺孩子都愛玩的Top 5 board games, 這些遊戲在amazon上不但全都得到了五顆星的評鑑,還有超過上百個review呢！這些遊戲的共通點是是除了需要些許的運氣, 也是要動腦筋的, 所以大人不會覺得太幼稚無聊。當然啦, 對於年紀小一點的孩子, 可以在規則上做一些改變, 讓他也有可能贏, 這樣孩子們才會有參與感, 並且越玩越有興趣！

1. Ticket to Ride

這個遊戲是我們家最近的最夯的board game. 喜歡玩大富翁的小朋友一定也會愛這個的, 這個遊戲是要蓋自己的火車路線, 一開始要抽出幾個routes, 像是從洛杉磯到紐約, 那小朋友就要想辦法讓自己的火車從洛杉磯連到紐約, 若是中間的路被別人堵住了, 就得想方法繞路的, 其實跟跳棋有點像, 只不過加上做得很可愛的紙牌以及火車, 添加了更多的趣味。這個遊戲的規則不難, 但要玩得好, 是需要一些策略的, 所以對大人來說也是滿有挑戰性的, 我們為了讓六歲的弟弟也能玩, 稍稍改了一點遊戲規則, 讓他在先天上佔一點優勢, 不過玩了一個月下來, 他也學到一些策略, 前兩天居然還玩贏哥哥和爸爸呢！（還有ＤＤ本來的運氣就是比較好的！）

提到文法, 安啦媽只記得國中上英文課時, 老師只要一講到什麼名詞, 動詞, 動名詞, 課還沒開始, 周公就已經來找我下棋了, 在我的心中, 文法=枯燥無趣+痛苦不已。相信很多媽媽在剛開始教小朋友英文文法入門的時候, 也有同樣的感受, 就是一個頭兩個大, 要找到一個有趣又生動的文法教材, 真的是太難了啊！最近居然給我發現了一個系列, 是專門教小朋友文法詞性的繪本, 剛在圖書館看到此一系列的心情像是放煙火般的興奮, 一口氣借了五六本回家, 仔細讀過之後, 就更是一個"讚"字了得, 後來看到網上有很多美國小學老師都推薦這套書, 安啦媽這下可一定一定要po上來給大家分享了！

Words Are CATegorical目前為止好像出了11本, 每一本的Format都相同, 字數不多, 大部份句子都有壓韻, 就算沒有壓韻, 念起來也很順口, 所以小朋友讀起來會很順耳, 每一本介紹一個詞性, 像是名詞, 動詞, 形容詞, 副詞等等, 程度深一點的有幾本講到compound words and 同音異字 ＆ 同字異意等等, 所以適合的年齡大約是小學生(六歲+）, 裡面的插圖和文字非常精簡又有趣, 很容易讓小朋友瞭解到這本書的主題, 保證念完之後, 對於這本介紹的詞性, 一定能完全瞭解, 超棒的!

Words Are CATegorical

今天來跟大家介紹一個安啦媽非常喜歡的繪本兒-"PARTs", 這一系列目前為止出了三本, 作者是Tedd Arnold, 阿諾先生出了不少的童書, 他的畫風顏色鮮艷, 線條誇張, 文章內容偏向幽默風趣, 包準吸引小朋友的目光, 最有名的就是"Parts" and "Fly Guy"這兩個系列, 安啦媽覺得FLY GUY是非常好的Chapter book 入門款, 下次有機會將會詳細介紹, 今天推薦的"零件"三部曲, 則是屬於繪本系列, 用誇張的插圖, 跟小朋友介紹身體的“ＰＡＲＴＳ”, 以及跟身體器官有關的英文片語, 包準小朋友邊讀邊笑哈哈, 同時, 也輕輕鬆鬆認識了好多片語, 是個學習片語一定要閱讀的好書呦！

現在就分別來看看這三本的非常值得閱讀的"零件"三部曲吧：

Book 1: "PARTS"(三歲＋)

這本主要在介紹身體上會剝落的東西, 像是頭髮, 鼻屎, 還有小朋友掉乳齒等等的正常現象, 書中的主人翁, 看到自己身上的掉的頭髮, 嚇得以為自己要變禿頭了, 看到自己的肚臍, 以為身體裡的填充物會從這裡跑出來, 乳齒搖搖欲墜時, 又擔心沒牙齒不能說話, 不能吃東西, 嚇得他以此推論, 一定是把身體各部份黏起來的膠水(GLUE)不黏了, 所以身體的各部份即將分崩離析,  他老兄最後還很天才的用膠帶把自己給綑起來, 真是笑死人了～～

今年回了台灣一趟之後, 兩位少爺對於中國文化的興趣明顯提升了許多, 所以最近在幫小朋友找關於中國歷史的一些書籍, 因為美國小學好像不大教世界史的, 轉來轉去都在美國短短三百年裡,講來講去不是哥倫布發現新大陸, 就是南北戰爭, 要不就是西部拓荒的生活, 有創意一點的, 頂多就是選一個小男生最有興趣的Medieval period（歐洲中古世紀）來介紹一些皮毛, 所以要讓他們多瞭解一些中國歷史文化的話, 看來就得要靠自己了。說來慚愧, 雖來安啦媽已經來美定居十餘年, 有很多關於中國文化的生字, 我還是不大會翻譯, 每每都解釋的我口乾舌燥, 然後看到兩對疑惑的眼神呆呆地望著自己, 也不知道他們到底吸收了多少, 所以安啦媽決定找一些英文介紹歷史的童書, 讓孩子們自己先閱讀, 然後我再補充解釋。

在尋找的適合的書籍同時, 被我發現了一套非常棒的歷史童書系列-"You wouldn't want to be XXXXX"

這套書是由美國Scholastic出版, 整套起碼有四五十本, 裡面的主題應有盡有, 從古羅馬的神鬼戰士, 埃及的木乃伊到中古世紀的武士和維京海盜, 內容的編排也很容易引起孩子的興趣, 因為它通常是由主題在向外擴展到當時的歷史背景, 文化環境, 甚至於政治人物等等, 安啦媽建議媽咪們可以依照小朋友有興趣的主題來選購。

魔法校車(The Magic School Bus)系列大概是我們家書櫃中為數最多的書了吧, JJ從小就熱愛跟科學相關的東西, 安啦媽想這Magic School Bus還真是功不可沒啊！故事的主架很簡單, 是關於Ms. Frizzle帶著班上八個小朋友校外教學的故事, 吸引小朋友的梗在於Ms. Frizzle擁有一部神奇的魔法校車, 可以變化成各種東西, 上山下海, 遠至外太空, 近至花園裡的螞蟻穴, 甚至人體內, 史前時代, 這部無所不能的school bus都可以帶著小朋友去歷險, 當然也藉著這種淺顯易懂的方式, 為孩子們打開了科學殿堂的啓蒙大門啦!

依照孩子們的年齡以及閱讀能力的不同, The Magic School Bus也分成幾個不同系列

1. 基本款（Scholastic Reader Level 2 ）

前一陣子看了一部寶萊塢的電影叫做"三個傻瓜" (3 idiots), 雖然是部喜劇片, 但是非常發人省思, 其實來美國久了, 接觸的印度人多了之後, 發現印度人的教育態度其實跟中國人很像, 亞洲兩大文明古國的孩子, 從古至今好像都是填鴨填到大的, 讀書的終極目的就是“成功”！電影裡面說印度人希望小孩, 男的做工程師, 女的做醫生, 做爸媽的犧牲奉獻, 就為了提供孩子去上好的大學, 將來成功發達賺大錢光耀門楣, 啊～～真的跟中國父母的心態有異曲同工之妙。當然電影是演得誇張的點了, 喜劇嘛～但是看完後, 會讓人思考, 我們到底是要培養一個快樂的孩子, 還是一個成功的孩子？

很多才藝班最愛用的爛梗就是：“別讓孩子輸在起跑點上”, 但這個這個人生的跑道是跑向哪裡卻沒人強調, 做大官？ 賺大錢？

來了美國後, 受到西方的文化的衝擊, 尤其又是當了媽媽之後, 常常在思考這個問題:

我到底希望我的孩子長大後成為怎樣的一個人？

這個暑假安啦媽真是忙壞了, 先是帶著兩位少爺回了趟香港和台灣, 吃喝玩樂了整整四個禮拜, 一回芝加哥, 就忙著準備我們家DD上小學的事宜, 為了迎接這個重要的里程碑, 安啦媽還特地訂了跟JJ一模一樣的大書桌給DD, 那原先的小書桌該怎麼處理才好呢？ 想了一下, 一不做二不休, 乾脆把地下室堆的一堆好久沒玩的大型玩具, 趁著夏天還沒結束, 連帶著一塊兒賣掉。在整理的過程中, 想到這些陪伴著JJ & DD渡過好多個寒冷冬天的玩具, 即將離我而去, 還真的有點捨不得呢！但是, 舊的不去, 新的不來, 人嘛, 要有捨, 才會有得, 所以捨掉這些小baby時期的玩具, 才可以在進一些大孩子可以玩的運動器材啊！以下便是一些, 安啦媽覺得, 家裡若是有空間的話, 可以給一歲半到五歲小朋友添購的玩具類型：（因為市面上種類太多了, 幾乎是大同小異, 所以安啦媽不做特定商品的推薦）

1. 溜滑梯：芝加哥的冬天很冷, 小朋友整天待在家裡悶的發慌也不是辦法, 既然沒法帶孩子去外面的playground玩, 就把playground搬回家吧, 在選購室內滑梯的時候要量好家裡空間大小, 尤其是高度, 要把小朋友的身高算進去, 要不然一站到滑梯上就頂到天花板, 就不好玩了!

2. Ride-on 小車車：這種玩具很受小小孩歡迎, 每次朋友的小孩來家裡玩, 第一個搶的就是這台敞篷車呢！不過家裡真的要夠寬敞, 要不然, 倒楣的就是您的傢具了！

繼上次跟大家介紹了一些ABC的字母書後, 安啦媽這次可是翻箱倒櫃地把我的陳年收藏挖出來跟大家分享, 今天還要再跟大家推薦兩套也是很受歡迎的字母硬殼書, 很適合跟小寶貝一起一讀再讀呦！

今天介紹的兩本, 是兩位美國非常暢銷的童書作家的作品- Dr. Seuss and Sandra Boynton, Dr. Seuss安啦媽之前有介紹過他, Sandra Boynton也是一位多才多藝的作家, 她不但畫童書, 還畫了很多很多的greeting cards, 最厲害的是她也會做音樂呢, 最有名的就是"Philadelphia Chicken", 我們家JJ小時候最最愛聽的CD就是這張, 他那時大概兩歲左右, 每次一放Philadelphia Chicken這張ＣＤ,他老兄就可以手舞足蹈地跟著音樂跳完每一首歌呢！在安啦媽所有童書硬殼書的收藏裡, Sandra Boynton書的數目大概是佔最多的。

Dr. Seuss's ABC - An Amazing Alphabet Book